２泊３日60時間の旅行（その１）

　今年２回目の旅行は、2泊3日60時間の旅行を楽しんだ。

初日は、門司港の赤れんがレトロの観光、古き懐かしき明治・大正・昭和のレトロを偲ぶ観光、その後、杖立温泉～友人（小・中学校の同級生）が営む「ロッジ中津江」が予定。

　朝７時に出発、いつものドライブイン「みちしお」で貝汁を特注の朝食から。いつもは食事と温泉のセットだが２日前にも温泉に行ったばかりなので、今回は食事のみ。関門海峡は橋を渡らずトンネルを走行、普通車は150円、軽自動車は100円である。人道は歩行者は無料で渡ることができる。但し、自転車やバイクは押して歩けば渡ることはできるが片道20円。

　門司の観光は、天気も良く３連休とあって人出も凄かった。ラーメン王座決定戦を始め、レスリング、演奏、各種大道芸などいろんなイベントも見られた。並ぶこと待つことは嫌なのでどれも参加や投票はしなかった。

門司でいろんな由緒ある建物に出入りして楽しんだ。昼食は認定された店舗が提供する「焼きカレー」が有名だそうで食べてみたが、噂ほどでもなくいつも自宅近くで食べる焼きカレーの方が美味しいと感じた。

　一路友人のロッジを目指す。山のドライブではグニャグニャの曲がり道が多く、カーナビが何度も現在地を誤認識するハプニングも起きた。道を尋ねようにも山奥では人気もが見当たらない。それでも何とか目標のすぐそばまで辿り着き電話で友人とコンタクト、出迎えを受けることができた。紫陽花と３人で夕食を食べた後は、友人が20年物の美味しいウイスキーを用意してくれていて夜中まで時を忘れて懐かしく語り合った。

　2日目は近くの阿蘇郡小国町黒渕にある鍋ヶ滝（上の写真）を案内してくれ、予定の別府に行く前に阿蘇の大観峰に行くように薦めてくれたので寄り道したが、途中で雨がパラつき始め、到着寸前に一部の壮大な眺め（左の写真）を楽しんだが到着したころにはかなり激しい雨になり残念ながら絶景を見ることはできなかった。諦めて別府市内のホテル鉄輪（かんなわ）でランチを摂り、近くの海浜砂湯に向かう。

　走行中は小雨が降ったり止んだりであったが、砂湯は初めてだが屋根があり安心して心地よく寝ていることができ、とても気持ちの良い体験をした。温まった体は、小倉のホテルについてもまだポカポカしていた。ホテルの傍にある居酒屋での酒と料理は、１日の疲れを癒すに充分なもので旅の楽しみでもある。